一個_麥芽糖_庭園
一個_麥芽糖_庭園〔一〕
時間是十三年前，地點是離開鄉郊，通往城鎮的火車站月台。
「我們以後都是好朋友…好嗎？」
我還記得，那天的嘉嘉，這樣對我說過…
那年，我們還只有十一歲，鄉村的生活，令我們不知道大城市的繁華。
但我們嚮往…
『嗯…』
我只能給嘉嘉一個這樣的回應…因為，城市正要把嘉嘉的一家人，從鄉村，從我的身邊帶走…
「一定要喔！」
『嗯…』
「我們再見面的時候，你還會記得我最喜歡吃的麥芽糖嗎？」
『…』我清楚記得那一刻，我強忍著眼淚。『嗯…』
說罷，嘉嘉的一家人在我眼前登上了火車。我望著自己腳下的一雙涼鞋，想著以後失去了嘉嘉的生活…
一個_麥芽糖_庭園〔二〕
嘉嘉，可以說是和我青梅竹馬的朋友。
我們在村中的學校認識，那年我們五歲。回學校的第一天，離開了家人的我哭了。
『這個給你吧！男生不可以輕易就哭喔！』
我面前的是一支竹籤，上面是兩片餅乾夾著的麥芽糖。
「謝…謝謝你…」
我吃著那甜甜的麥芽糖，沒有再哭。而嘉嘉，也成為我在學校第一個認識的人。
自此，我們在學校一起玩耍，放學一起回家，原來嘉嘉就住在我家附近。
每次我哭了，嘉嘉總能在身邊找來一支麥芽糖，遞給我。我每次見到，都不會再哭了。
漸漸我發現，我會停止再哭的原因不是因為那麥芽糖，而是因為看見嘉嘉的笑容…
『總有一天，我會把你給我的麥芽糖一次過還給你！』
我曾經這樣對自己說過，所以每哭一次，我都會記下來，而且漸漸長大的我也哭少了。
但無奈，六年後，我還沒有給過嘉嘉一支麥芽糖…
更無奈的是…嘉嘉離開了鄉村，我再沒有機會…
一個_麥芽糖_庭園〔三〕
那天，我從火車站回到家後，沒有理會家人的什麼【回來了嗎？】【怎麼了？】，直接了當的走到了自己的房間。
嚴格來說那不是房間，只是一個在哥哥房間上搭建的小閣樓，屬於我的一個角落。
爬上了繩梯，就是我的世界，我可以盡情的哭個痛快。
但這時，我看見了一張紙，是封信，嘉嘉給我的信。
「你回來的時候，我已在火車上快樂的吃著媽媽準備的三文治了。
你呢？你是在哭吧？傻瓜！
就知道你會偷偷的哭，所以我特地偷偷的留下這封信，
還有那美味的麥芽糖，不要哭啦！
你還可以寫信給我嘛！下面是我城鎮裡的地址…」
正如信中所說，旁邊放了一支麥芽糖，但我只是笑了一笑，哭，卻沒有停下來…
因為我再見不到，那個笑容…
一個_麥芽糖_庭園〔四〕
哭過了幾個晚上，我提起筆，寫了我生平的第一封信。
年紀還小的我，不懂得寫什麼說話，就寫了一些『你好嗎？』『最近生活如何？』諸如此類的無謂說話。
搖了搖錢箱，拿出了幾個硬幣，就跑到火車站旁的郵局，把信投到郵筒裡。
然後就每天坐在家門前等待，等待嘉嘉那回信。
然而每次看見郵差，我只收到幾張繳費單，沒有我的名字，沒有嘉嘉的字跡。
我開始討厭，討厭自己的傻，討厭嘉嘉，因為我在往後一年都沒有收過一封回信。
就這樣，我呆坐家門口等了足足一年，直到，那年暑假…
「對不起！真的對不起！你是在討厭我吧？討厭我為什麼沒有回信…是嗎？
是…是我騙了你，因為我其實沒有快樂地吃著三文治，
因為我根本不想離開我長大的地方，不想離開我的好朋友，還有你…
來了城市一年，我不開心，因為我在這兒交不到朋友，
是因為我是鄉村的小孩，是因為我太天真，我是這樣嗎？
我想偷偷回來找你…可以嗎…？
就在今年，我們相識那天的前一個月…」
是嘉嘉的回信，遲來了的回信…
我再沒有討厭的感覺，但我哭了…
然而我卻有種開心的感覺，因為…我可以再見到嘉嘉…和那可愛的笑容…
我問自己…這是我還清麥芽糖的機會嗎？
一個_麥芽糖_庭園〔五〕
約定日子的清晨，臉上印上了一雙黑眼圈的我，匆匆的洗過臉，跑到了火車站。
其實我怕…我怕我等不到，就像等回信一樣等不到嘉嘉的出現，怕嘉嘉一個人會迷路…
也怕，嘉嘉忘了我的樣子，忘了我們的友誼…
那比誰都更要好的友誼…
月台上的我，沒有再穿涼鞋，換上了的，是一雙球鞋。
雖然不算是新的，但也許是我家中最好的那雙了。
列車一班一班的離開，我們沒有約好列車的時間，我只有等。
綠色的列車車身在我面前跑過，停下。
數十人從車上走出來，走過月台，然後離開車站。
人群漸漸散去，當我感到失望的時候，我感到一絲暖意…
一雙手，在我腰間摟住了我…
我回頭，看到的是一雙凝著淚的眼睛…
『嘉嘉…』
一個_麥芽糖_庭園〔六〕
要是我沒有記錯，那一刻，我抱住了嘉嘉，那樣子依舊清純的女孩。
「我好怕喔！」
嘉嘉稍微收起了眼淚，對我說。
「我怕迷路，我怕一個人，我更怕連你這個朋友也失去！」
『我不是就在這兒嗎？別怕…』
其實那時我也怕，我也想哭，但，我又一次強忍住了。
『不要哭，我帶你去個地方…』
我捉住了嘉嘉的手腕處，牽著往村裡奔跑…就像從前一樣…
我們跑進了村子，繞過一條小徑，來到學校的門口。
我們相識的地方。
『你先合上眼好嗎？』
「嗯…」剛哭完了的嘉嘉輕聲答道。
我牽著嘉嘉，繞過了學校，來到那個，我們曾一起堆泥沙、種小植物、遊玩過的學校後園。
從前我們一起種的小樹還在，而且開花了。
「搞什麼把戲啦？」
『現在張開眼吧…』
一個_麥芽糖_庭園〔七〕
後園不大，像個課室的面積。
綠色的草地，白色的籬笆，滿地的花朵。
晴天的太陽，照耀著這充滿回憶的地方。
嘉嘉張開了眼，面容似是微笑。
這兒像是和從前一樣，卻有一點點不同了。
白色的籬笆上，樹與樹之間，繫著白色的繩。
繩上掛著的，是這麼多年來，我欠了嘉嘉的麥芽糖，一支支用夾子夾在繩上。
隨著風，帶著我們的回憶，搖曳著。
這兒，就像是個，美麗的庭園。
只屬於我們兩個人的，麥芽糖的庭園。
『從前我哭過幾多次，你給過我幾多麥芽糖，這兒一次過還給你了！
不要再哭…好嗎？記得…有我，和麥芽糖在你身邊…』
「嗯！」
『拿一支來吃吧！』
「一起吃吧！」
嘉嘉從繩上拿下了兩支麥芽糖，遞了其中一支給我。
然後，我們牽著手，躺在草地上，邊吃，邊訴說著這年來的趣事。
一起回憶著，我們吃過的每一支麥芽糖，背後的故事。
我想用任何的方法把這一刻留住，但我不可以。
像夢，像童話中的情節，如今切切實實的發生了。
我望著嘉嘉，本來有數句心底話想說，但，我選擇了寧靜。
一切，美好。
直到，太陽下山…
直到，童話完結。
一個_麥芽糖_庭園〔八〕
〝嘉嘉！〞
那是一把我沒有聽過的聲音，從我們的後方傳來。
〝你為什麼會在這兒？〞
我們回頭一看，我只見嘉嘉給嚇了一下。
「那是我媽媽…」
回憶到這裡，開始模糊了。
大概是嘉嘉的媽發現了這次的事，找遍了嘉嘉學校和常去的地方，最後找到來村子。
離別，始終要再來一次，在同一個火車站，嘉嘉再一次從我身邊被帶走。
這次，我沒有哭。
「我不會再隨便哭了！這是我對你的承諾…」
『為什麼…？』
「因為…我有你…」
『不明白…』
「因為…我的心裡，有你…」嘉嘉臨在上火車前跟我小聲的說。
「因為…我喜歡你喔！」
我的臉通紅了，始終，那是第一次有女生對著我示愛。
「而且…你還算少了一支麥芽糖唷！」
『是…是嗎？』我看見了嘉嘉，流露著那可愛的笑容。
「嗯！以後要還給我唷！再聯絡吧！我會回信的。再見！」
就這樣，嘉嘉隨著火車氣笛聲離開了村子，回到那對我太殘酷的大城鎮。
那時的我還很緊張的一數再數，想著我到底算漏了哪一次。
但我想不到，其實無所謂吧！至少…
這代表了我還有機會見到嘉嘉…
一個_麥芽糖_庭園〔九〕
在往後的七年裡，我們還有保持著通信，說說大家的近況。
說說校園裡的情況、城裡的遭遇、鄉村裡的轉變。
嘉嘉還喜歡我嗎？我不知道…
有時嘉嘉會在信裡提到想念我，當然我也有。
但這就代表了是我們喜歡著對方嗎？
對我來說，這可以是喜歡，但也可以，是純粹的友誼…
答案，我當然想得到，但，我卻無力去得到。
七年過去，火車變成了電氣化，從前那綠色的火車車身變成了博物館裡的展品。
我們都中學畢業了，偶爾還會打份兼職，算是投了半邊身到社會。
然後，我們之間的通信漸漸的減少了。
為了方便上大學，兩年後，我也離開了鄉村，
一個人搬到城市裡，租了個單位，留父母在家裡養老。
而從此，我和嘉嘉的信件來往也終斷了。
因為搬家的時候，我不小心遺失了那滿載著信的小盒子。
而那地址，我忘了一半。
我試過去碰，去試那正確的地址，但不是沒有回覆，就是說我寄錯了地址。
最後有一次，對方告訴我，嘉嘉也搬家了，但不知道現在的住處。
連聯絡也失去，更何況那問題的答案？
有時事情總有要過去的一天，就讓舊事留在心中，當做是一場夢吧！
一個_麥芽糖_庭園〔十〕
現在我已經住在城鎮裡四年，什麼也習慣了。
大學的書也念完了，算是個社會人。
沒有嘉嘉，一個人的生活著，很多事情都變了。
我變得成熟了，再沒有那時的孩子氣，再沒有那時天真的衝動。
唯一沒變的，是我還喜歡吃麥芽糖。
但是，這卻已變成了懷舊玩意，小孩們都愛吃快餐，不再吃麥芽糖這老東西。
我在城裡找了份工作，為某間雜誌社打工。
數年來四處去採訪，接觸過不少人和事，城市裡的事認識多了，卻讓我更想念以前。
我也從一個職位低微的助手，變成了一個可以負責專欄的記者。
這次雜誌的專題是懷舊小食，我來負責是最好不過。
社長說會派一名助手給我，於是我在鬧市街頭，拿著照相機等候。
『搞什麼啦…』那個助手還未出現，而且已經遲了半小時，我開始等得不耐煩。
是因為小時候的經歷，令我討厭等候嗎？
於是我隨便找了身邊的一個小食檔，準備在這段時間找些吃的充充肌。
櫥窗裡盡是魚蛋、八爪魚、香腸…我喜歡的麥芽糖呢？好像沒有…
『請問你…你們有麥芽糖嗎？』
我望著櫥窗一邊找尋著，一邊問檔裡頭的那個店員。
「該是我問你吧…你有帶給我麥芽糖嗎？」
『啥米？』
從店裡傳來的，是我認識的聲音嗎？我抬頭…
不…原來還有我熟識的笑容…
『嘉嘉…？』
〔一個_麥芽糖_庭園 － 完〕